顆粒の薬が気管に入ってしまったらどうなる？

顆粒の薬を飲む際にむせてしまうことはよくあります。市販の顆粒薬は、少量が一時的に気道に入りかけても、咳などで排出されることがほとんどです。

気道の内側には、粘膜と細かい毛（繊毛）があります。気道に入り込んだ異物は、まず粘膜に絡め取られます。異物をとらえた粘液は、気管の奥から喉のほうへ動く「繊毛運動」によって、喉へ向けて運ばれていきます。喉まで運ばれてきた異物は、咳と一緒に排出されるか、唾液とともに飲み込まれ食道から胃へと流れます。

誤嚥によってむせてしまうのは、私たちのからだに備わっている防御機能です。多くの場合、薬が気管の奥に留まり続けることはありません。ただし、高齢者や嚥下機能が低下している人、基礎疾患がある人などでは誤嚥性肺炎のリスクが上がることもあるので注意が必要です。

咳や息苦しさが長時間続く、発熱、胸の痛みや違和感、呼吸困難など、気になる症状があったり、不安を感じるようでしたら、早めにかかりつけ医か内科を受診して相談されることをおすすめします。